礒﨑 雅子

「料理は実験」とある日、開眼。
飲食店でのアルバイトが、社会に対する視野を広げた。

東京での一人暮らしは、苦手な家事は特にありませんが、全部一人でこなさなければいけないのが、やはり大変です。私は実家にいる間、ほとんど手伝いをしなかったので、両親には本当に頭が下がります。東京に出て来て初めて包丁を握り料理をしてみたのですが、指を切ってしまい、慌てて母に電話したこともありました。ただ、ある日、レシピを見ながら料理を作ることが「実験に似ている」と感じてからは、我ながら上達が早かったと思います。レシピの手順ひとつひとつには理由があって、すべて理論で説明可能なんですね。せっかくそれなりに包丁を扱えるようになったので、これを活かしたいと思い、今は飲食店でアルバイトをしています。接客をする機会もあるので、それは自分のためにもなるはずですから。高校時代は自分と同じような環境で育った人たちと、一緒にひたすら勉強する日々で、有意義だったけれど、それだけでは視野が狭くなってしまいます。アルバイト先には色々な人がやって来て、さまざまな話をすることができます。たわいのないことですが、楽しいですし、貴重な経験になっていると思います。

研究の仕事が自分に合っているのか、まだわからない。
それでも前を向いて、がん研究に取り組んでいく。

講座（研究室）を選ぶ段階で気づいたのですが、私の中にはひとつ、大きな疑問がありました。「自分は研究に向いているのだろうか？」ということです。与えられた課題をやることには慣れていても、研究となれば、まだ誰も見つけられていない新しいものを見つけなければなりません。そんなこと、はたして自分にできるのだろうか？と...。考えた末に辿り着いた答えは「がんの研究に挑戦してみる」というものでした。
がんは遺伝子に起こる変化が原因で起こる病気です。大きな失敗をしてしまった、なかなか結果を出せない、そんなつらい状況に陥ったとしても「難しい病気の研究をしているのだから、きっと多くの人の役に立つはず」と思えれば、モチベーションを維持できるかもしれないと考えました。自分本位な考え方になってしまっているかもしれないですが、とにかくそんな方針で、長谷耕二先生の生化学講座を選びました。
生化学講座は外部との連携に積極的で、東京医科歯科大学の難治疾患研究所病態生理化学分野も外部連携先の一つでした。この環境なら、私の大好きな遺伝子を使った研究が存分にできそうだと思い、決めました。講座主任の長谷先生やアドバイザーの須貝威先生に相談させていただいたのですが、両先生とも、きっと自分の力になると言ってくださり、私の背中を押してくれました。先生や友人のいるキャンパスから離れるのは、少し不安もありますが、自分の挑戦のために一歩踏み出すことにしました。そんなふうに始まった研究ですが、今は楽しいと思いながら取り組めています。失敗することもありますが、むしろ失敗することに価値があるのだと思います。失敗してやっとわかる、新しいことがあります。そうやって日々新しいことがどんどんわかっていくことにやりがいを感じています。